La clasificación de los seres vivos es una tarea fascinante que nos permite entender la diversidad de la vida en nuestro planeta. Tradicionalmente, los organismos se agrupaban en cinco reinos: Monera, Protista, Fungi, Plantae y Animalia. Sin embargo, con los avances científicos y tecnológicos, se ha propuesto una nueva clasificación basada en la secuencia de su material genético.
Esta nueva clasificación divide a los seres vivos en tres dominios: Archaea, Bacteria y Eukarya.
El dominio Archaea
Comprende a organismos unicelulares que habitan en ambientes extremos como manantiales termales, fuentes hidrotermales o salinas. Estos organismos son conocidos como arqueas y se caracterizan por tener paredes celulares diferentes a las bacterias y eucariotas. Además, su metabolismo es muy versátil y pueden obtener energía a partir de diversas fuentes, incluyendo compuestos químicos tóxicos.
El dominio Bacteria
Incluye a las bacterias, organismos unicelulares que se encuentran en todas partes: desde el suelo hasta nuestro propio cuerpo. Las bacterias son muy diversas y pueden tener formas esféricas (cocos), alargadas (bacilos) o helicoidales (espirilos). Algunas bacterias son beneficiosas para nosotros, ya que nos ayudan en la digestión y producen vitaminas. Sin embargo, otras bacterias pueden causar enfermedades.
El dominio Eukarya
Está compuesto por organismos eucariotas, es decir, aquellos que tienen células con un núcleo definido y organelos membranosos. Este dominio se divide en cuatro reinos: Protista, Fungi, Plantae y Animalia.
- Reino Protista: agrupa a organismos unicelulares y algunos pluricelulares simples, como las algas.
- Reino Fungi: incluye a los hongos, que desempeñan un papel importante en el reciclaje de nutrientes en los ecosistemas.
- Reino Plantae: comprende a las plantas, organismos multicelulares capaces de realizar la fotosíntesis. Estas plantas son la base de la cadena alimentaria y proporcionan oxígeno y alimentos para otros seres vivos.
- reino Animalia: agrupa a los animales, organismos multicelulares que se caracterizan por su capacidad de movimiento y su heterotrofismo.